西瓜师叔曾经说过, 破局之道常在局外。
和光现在终于明白了这句话，她怎么也没想到，这个绝杀之地, 破局之棋竟然是两面之缘的钟离亭。
钟离亭被人情哄来内殿，听完事情经过, 看看一命呜呼的王千刃，看看四面八方的留影球。脸色像个调色盘, 由黑变白，再变青。
眼前闪过一片黑, 差点没站住。
他颤颤悠悠地看向和光, 不可置信地摇头，声音颤抖万分。
“大姐，我是欠你一个人情，不是欠你一条命！”
这是个深不见底的泥潭！上头还有一发虎视眈眈的冲天雷！
要是能回到一天前, 面对那个兴冲冲上赶着万佛宗还人情的自己, 他肯定要一巴掌抽回老家。
虽然他也是九节竹成员, 身负维持坤舆界稳定的责任。但是, 像个英雄一样义不容辞地入场，和傻帽一样被人拖进场有本质区别。
面对这个事儿，他会出手, 但就是咽不下这口气。
和光咳了咳，心虚地扭头不看他, 闷声道：“对不住, 我们实在走投无路。但凡有点办法, 也不会拉你下水。”
王负剑上下打量了钟离亭一会, 此前没见过这人。但是做了多年生意, 看穿人的本事还是有的。
一眼便看出他虽神情愤怒, 但脚尖指向留影球，眼底暗藏一分急切。
王负剑咧嘴一笑，适时递上台阶。
王负剑一把揽住他的肩膀，像个好兄弟一样，豪迈地说道：“道友，别说欠一条命。要是今儿帮我们，我们欠你三条命。”
他的脸色缓和了些。
王负剑继续下猛药，“欠一条命说起来有点虚，要不这样，咱们来点实际的。”张开手掌，比了个五。“你以后的研究经费，我全包了。”
钟离亭倒抽一口冷气，眼睛骤然睁大，身体微微颤抖。
王负剑看他这样，就知道成了。
天道院弟子研究方向千差万别，经费都由长老们派发。遇上不靠谱的研究提案，直接毙了，或者让弟子们自己掏经费。
不少天道院的弟子拎着方案书，来找王家的子弟商量。
王家人看上合适的有前景的，一般都会投资，买断专利。等天道院弟子研究完毕，成品出来，直接扩大生产，投向市场。
钟离亭的心像只小兔子，一蹦一跳，一腿撅到他脸上，蹬出扭曲的笑容。
他斟酌地问道：“真的？”
前几日，他刚向长老打出申请经费的条子，研究天极界食人鱼粪便与坤舆界食人鱼粪便的差异原因。不过一夜，方案书就被揉巴揉巴，扔了回来。
王负剑点头，给他安心的眼神。
钟离亭捋了捋袖子，咬牙道：“行，干了。”
时间紧急，他没再搭理三人。摸着留影球，转了几圈，仔细研究。过了片刻，他垂眸思索了一会，猛地抬起头，眼神发亮。
王负剑问道：“可改？”
钟离亭点头。
“这是我从异界来魂的记忆中学到的一种方法，通过剪辑和拼接，修改留影球的内容。我曾向掌门申请研究，可是……”他顿了顿，话语开始结巴，“被打回来了。”
他搓了搓手指，神情有些不好意思。
“掌门警告我不要动歪心思，也不要说出去，影响留影球的信用度。我没听话，私下里研究了一番。”
他偷偷瞥了和光一眼，脸颊浮现一抹粉色。
“还透露给了和光道友。”
和光脸色沉重，问道：“留影球内容可以修改的事儿，还有几个人知道？”
钟离亭脸色一慌，赶紧摆手。
“没了没了，就你、我和掌门知道。”
王负剑长舒一口气，脸上终于露出一抹笑意，一锤定音道：“行，改吧。”
接下来问题来了，怎么改？
王负剑摸出金算盘，拨了拨珠子，提议道：“不如把搜魂后的录像全抹了，别给他说话的机会，造成搜魂猝死的假象。多出来的时间，我们再录一段假的添上去。”
钟离亭和李铁柱思忖一番，点头。
这样的话，不会引起幕后之人的怀疑。
眼见两人同意，王负剑继续说道：“然后，咱们留着真正的留影球做证据，去找5000岁以下实力最强、权力最大的九节竹成员，那人才是最合适的人。”
三人细细琢磨一番，敲定补充留影球的细节。
谈到最合适的人选时，三人又愣住了。
5000岁以下，实力最强、权力最大、脑子最好的修士，别无他选，就是昆仑剑尊。
但是，他如今不在坤舆界！
谁也不知道他跑哪儿去了！
王负剑啧了一声，“麻烦。”
李铁柱脸色不太好，抵住舌尖，磨了磨牙，挤出几个字，“杀戮禅主苦瓜如何？”
苦瓜人如其名，谁见了他都脸色发苦。
苦瓜禅主如今大乘巅峰，比渡劫期低了一阶。但是，杀戮禅的战力不能完全用修为衡量，何况，他还是个剑修，剑道天赋不在昆仑剑尊之下。
王负剑脸色扭曲了一阵，轻轻地吐出一句话。
“苦瓜禅主实力强是强，可是，他脑子好像不太好。”
此话一出，三人沉默，这话没法反驳。
钟离亭摸向发冠，道：“一个不行再加一个，找个脑子好的，比如圣贤儒门的门主。”
这么大的事儿，如果可以的话，钟离亭其实想推荐自家掌门。然而掌门和他一样是个不折不扣的研究狂，这种玩心计的勾当，只有被人按在地上摩擦的份。
圣贤儒门研究经世治学之道，掌控立法和修改律例的权力。如今坤舆界的各种规章制度、保障措施皆出自他们之手。
在圣贤儒门的执法堂里，想要往上爬，城府、智谋、格局缺一不可。
如今圣贤儒门的掌门就是从小弟子，花了两千年，一步步爬上去的。
论脑子，三人还真想不出比他强的人。
三人讨论得火热朝天，李铁柱突然注意到低头的和光，从一开始她就没说过一句话。他拍拍她的肩膀，道：“光，你怎么看？”
和光拧紧眉头，扫了三人一眼，直言道：“我认为不可。”
三人的脸色沉下来，等她继续说。
“砍掉王千刃搜魂后的所有录像，把证据交给最合适的人。这个办法，最大的好处是我们安全了。可是，最合适的人是谁？那俩人真的合适吗？”
王负剑辩解道：“5000岁以下，实力最强和脑子最好、权力最大的人，哪里不合适？”
和光拨了拨念珠，沉下心，无视他烦躁的语气。
绝境逢生，好不容易想出的办法被否决，是人都会带点火气。
“以5000年来算，结合五千岁以下最厉害的修士，去对付五千岁以上不知具体人物的修士。”她定定地看着王负剑，“你觉得会发生什么？”
王负剑咽了咽喉咙，脑子空白，政治不是他的强项。
“发生什么？”
和光垂眸，沉声道：“权力斗争，进一步，或许会衍生出派系斗争。五千岁这个节点，太打眼了，会成为政敌攻歼的桥头堡。无论真的假的，任何口诛笔伐，五千岁就是死穴。”
“大战将至，现在这个节骨眼上，发生派系斗争，后果不堪设想。”
和光背过三人，抚摸着留影球，眼神黯淡。
她冷不丁地想起一句话。
跟在一人身边久了，不仅行为习惯，连思维模式也会下意识模仿他。
如果西瓜师叔站在她这个位置，他会怎么做？
她想起他教授的一个案例。
蛟族居于海族之长，掌控沧溟海的所有海族，他们羁傲不逊，经常从滨海城掠走人族，或奴役，或取乐。人族想了很多办法，找他们协调过许多次，他们口头答应得好好的，暗地里却没有束缚族人。
滨海城无奈，只能建更硬的城，筑更高的墙。
可是，无论多坚固的城市，总有间隙。蛟族顺着河流、沿着小溪，总能入侵城市，掠走落单的人类。再者，滨海城的凡人世代打渔，习俗很难改变。
执法堂的弟子不忿，难道不能推了蛟族，人族做主海域吗？
西瓜师叔答道，先不提人族不擅长入海作战，打这一战有什么好处？打赢了有什么好处？海族还处在奴隶社会，与人族、妖族社会不融合。谁接都是一个烫手山芋，我们没空、也没兴趣接管他们。
和光思忖片刻，提出另一个做法。
海族的族群势力呈金字塔结构，塔尖是蛟族，中层是其余四大海族，底部是广大实力弱小的族群。我们可以推了蛟族，扶持四大族群之一上位。
西瓜师叔给了她一闷棍。
他恨铁不成钢道，四大海族实力不分上下，我们推了蛟族，扶持其中一个，另外三个会拧成一股绳子对付我们。非我族类，其心必异。倘若一个都不扶持，四大海族陷入混战，底下的弱小族群苦不堪言。他们苦不苦我管不着，但是，四大族群自顾不暇，无力控制他们，他们会往岸上逃，对沿岸城市造成更大的混乱。
和光不服气，难道就任他们造次？
我们把城墙往里挪一寸，他们就敢把海岸线向内推一丈。
太憋屈了，难道我们只能造更牢固的城市，帮渔民换职业？
她和许多新入执法堂的弟子思索了许久，也没想出可行的办法。
西瓜师叔把他们一个个抽了一顿，下结论。
破局之道总在局外。
表面看是人族与蛟族的矛盾，但是破局之棋不在两者之间，而在沧溟海下无数被奴隶的海族生灵。
人族要做的是等待，是呼吁。
等待被奴隶的生灵觉醒，等待最勇敢的奴隶揭竿而起、掀起革命。
保护滨海城固然重要，但是更重要的是坤舆界的稳定。
和光抚摸留影球，从最上端摸到最下端，她停在中间，狠狠按了一下。
这份证据，如若曝光给那两人，会引起更大的祸事。
铲除异界来魂固然重要，但是更重要的是维持九节竹和坤舆界上层权力者的稳定。
她闭上眼，黑暗降临的那一瞬间，似乎和西瓜师叔合为一体，他们的声音同时响起。
“站在这个位置上，切记眼光长远，布局宏大，谋的是千年国运，甚至万年国运。切勿一时头脑发热，因小失大。”
和光睁开眼，长舒一口气。
三人惊奇地看着她，不过一会，她像是换了一个人。
她转身面对他们，说出了自己的观点。
“九节竹的最高任务是维持坤舆界的稳定和发展，异界来魂不过是其中一个目标，我们不能为了幕后之人，破坏九节竹的平衡。”
王负剑抖了抖袖子，叹口气，问道：“你想怎么办？听你的。”
李铁柱和钟离亭点头。
李铁柱是脑子空空的剑客，钟离亭是不问世事的研究狂，王负剑是唯利是图的商人。
只有她能力对口，玩得一手好政治。
和光敲了敲留影球，“搜魂后，从王千刃说出‘你们怎么确定残魂一号，真的是第一个异界来魂？’这句话开始，切除后面所有的录像，重录一份假的。”
王负剑沉吟了片刻，问道：“你确定？这样还是暴露了残魂一号之前有人的信息。”
和光点点头，“对，就是要曝光这个信息，警醒九节竹众人。不管他们信还是不信，至少幕后之人不敢再明着对付我们。轻微的怀疑，才是最好的。”
王负剑还是不敢敲定，“不会打草惊蛇吗？”
和光倏地一笑，抬起下巴，眸子里盛满了骄傲和不逊。
“要的就是打草惊蛇！”
她轻哼一声，道：“如果幕后之人忍不住，会主动露出马脚，就等着他出手。搅浑这湖水，才好摸鱼。一片死寂的深潭，掀不起涟漪，更别说抓鱼了。”
她看向钟离亭，点点头，示意他动手。
“让幕后之人以为我们知道一点，又不知道全部，才好麻痹他。如果暴露全部信息，暴露的还有我们自己。倘若留一点，那么信息优势在我们这边。”
钟离亭的出现，他们从幕后之人手中夺回一部分主动权，他们可以决定隐藏哪些、透露哪些消息给幕后之人。
整理完留影球，和光没有遵守急讯的规定，封存入库，而是把剪辑好的留影球的内容公布给六节以上的九节竹成员。
这条信息一出，九节竹轰然一震。
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